Ce livre est un pur moment de bonheur ! Selon Tatiana de Rosnay, "ce roman est un bijou", déchirant, passionnant il nous apporte toutefois, une leçon de courage et de tolérance.
L'histoire commence en Allemagne en 1944. Les Schmidt sont boulanger-pâtissier et malgré les restrictions de l'époque, les odeurs de pains chauds et croustillants se répandent aux alentours du magasin.
La jeune Elsie a 16 ans et vit d'insouciance, entourée par des parents aimants et patriotes. Joseph est son prétendant, c'est un gradé de l'armée nazie. Sa soeur aînée, Hazel a quitté le domicile car elle est volontaire au Lebensborn, idée d'Hitler, afin de "produire" de véritables petits ariens de race pure ! Cette partie nous renouvelle ce terrible engagement de cette idéologie démente. Pourtant, un soir de Noël tout bascule. Un petit garçon juif, évadé des camps, vient frapper à la porte d'Elsie qui le recueille et le cache dans le plus grand secret.
60 ans plus tard, au Texas, des odeurs enivrantes de pain et cannelle s'évadent d'une boulangerie pâtisserie, il s'agit de celle d'Elsie. Comment en est-elle arrivée là ?
Une journaliste Reba Adams du magazine Sun City, désirant faire un article sur ce type de commerce au moment de Noël, cherche à joindre Elsie, et fait la connaissance de sa fille. Petit à petit, la confiance s'installe entre les 3 femmes et nous apprenons ainsi la suite de la vie d'Elsie, face aux tourments de l'histoire.
Un récit parfois bouleversant, où surgissent des odeurs mêlées, de pain d'épice, de glaçage au miel et de graines de carvi. Mes narines en frémissent encore !
Et la cerise sur le gâteau, certaines recettes des Schmidt sont proposées en fin de livre.
